Justitie betaalt voortaan intresten bij laattijdige vergoeding vertalers en tolken

Vertalers en tolken die werken voor de Belgische justitie hebben vaak maanden gewacht op hun vergoeding. Dat structurele betalingsprobleem krijgt nu een gedeeltelijk antwoord: de FOD Justitie gaat intresten uitkeren aan wie te lang moet wachten op betaling. De maatregel is een erkenning dat de huidige situatie niet houdbaar is.

Wat verandert er precies?

Wanneer Justitie de wettelijke betalingstermijn overschrijdt, zullen vertalers en tolken voortaan automatisch intresten ontvangen bovenop hun vergoeding. Dat is een belangrijke stap, want tot nu toe droegen de betrokkenen zelf de financiële last van de trage bureaucratie. Wie een klein eenmansbedrijf runt of als zelfstandige werkt, voelt zo'n vertraging hard in de cashflow.

De intresten worden berekend op de laattijdig uitbetaalde bedragen. De precieze rentevoet en berekeningswijze zijn vastgelegd conform de wetgeving over betalingsachterstand bij overheidsopdrachten, die ook voor particuliere schulden van toepassing is via het Belgisch Staatsblad.

Waarom heeft dit zo lang geduurd?

Vertalers en tolken die voor rechtbanken en parketten werken, klagen al jaren over trage uitbetalingen. Beroepsverenigingen hebben meermaals aan de alarmbel getrokken: sommige facturen blijven maanden, soms zelfs langer dan een jaar, onbetaald. De sector bestaat grotendeels uit zelfstandigen die afhankelijk zijn van een snelle vergoeding om hun activiteiten te kunnen verderzetten.

Lees ook Gevangenis zoekt 50 personeelsleden op één dag: personeelscrisis escaleert

Het probleem heeft verschillende oorzaken. Administratieve achterstand bij de griffies, een verouderd betalingssysteem en een gebrek aan digitalisering zorgden ervoor dat dossiers bleven liggen. Er werd al eerder beloofd dat de situatie zou verbeteren, maar concrete maatregelen bleven uit.

Erkenning, maar geen structurele oplossing?

De invoering van intrestbetalingen is symbolisch belangrijk: de overheid erkent hiermee officieel dat ze in gebreke is gebleven. Toch lost dit de kern van het probleem niet op. Vertalers en tolken willen in de eerste plaats op tijd betaald worden — niet achteraf gecompenseerd. Zolang de betalingstermijnen structureel worden overschreden, blijft de druk op de sector bestaan.

Het is afwachten of minister van Justitie Paul Van Tigchelt (MR) ook werk maakt van een snellere uitbetalingsprocedure zelf, naast de compensatieregeling. Zijn kabinet heeft nog geen concrete timing vrijgegeven voor verdere hervormingen van het betalingssysteem bij de FOD Justitie.

Wat betekent dit voor jou?

Ben je vertaler of tolk en werk je voor Belgische rechtbanken of parketten? Dan heb je voortaan recht op intresten als Justitie te laat betaalt. Controleer of jouw openstaande facturen in aanmerking komen en bewaar alle communicatie met de FOD Justitie als bewijsmateriaal. Bij twijfel kun je terecht bij je beroepsvereniging of een juridisch adviseur.

Dit artikel werd mede opgesteld met ondersteuning van artificiële intelligentie, conform de EU AI Act. De redactie blijft eindverantwoordelijke voor de inhoud.