11 jaar cel voor doodrijden West-Vlaamse vriendinnen in Rome

Een Italiaanse rechtbank heeft de 57-jarige Francesco M. veroordeeld tot elf jaar gevangenisstraf voor het doodrijden van twee West-Vlaamse jonge vrouwen in Rome. De slachtoffers, Wibe (25) en Jessy (24), kwamen om het leven nadat M. hen aanreed. De families van de twee vrouwen woonden het proces bij en keerden diep onder de indruk — en met gemengde gevoelens — terug naar België.

Verdachte schoof schuld naar slachtoffers

Tijdens de rechtszitting deed M. via zijn advocaat een opvallende poging om de verantwoordelijkheid gedeeltelijk bij de slachtoffers te leggen. De verdediging wees er onder meer op dat de twee vrouwen geen veiligheidshesje droegen op het moment van het ongeval. Die redenering viel bij de nabestaanden bijzonder slecht. Volgens de families gelooft M. zelf in die redenering — iets wat zij als diep onrechtvaardig ervaren.

Families hoopten op verontschuldiging

De nabestaanden van Wibe en Jessy reisden naar Rome met de hoop op erkenning en spijt van de kant van M. Die hoop bleef onvervuld. M. zou ongeïnteresseerd en onbewogen in de rechtszaal hebben gezeten, zonder enig zichtbaar berouw. De families omschreven zijn houding als arrogant. Na afloop van het vonnis verliet M. de zaal met een blik die volgens de aanwezigen weinig verhulde: hij leek de straf als onterecht te beschouwen.

Procedure en juridische context

Het Italiaanse gerecht legde M. een gevangenisstraf van elf jaar op. In België wordt een soortgelijk misdrijf — opzettelijk of zwaar nalatig doodrijden — beoordeeld onder de wetgeving op verkeersongevallen met dodelijke afloop, waarbij straffen sterk variëren naargelang de omstandigheden. In Italië kan een veroordeelde in beroep gaan, wat betekent dat het vonnis mogelijk nog niet definitief is. Het parket van de betrokken Italiaanse stad is de bevoegde instantie voor verdere stappen in de procedure. De Belgische families worden in deze zaak bijgestaan, al is niet publiek bevestigd door welke juridische raadgevers.

Stand van het onderzoek

Met het vonnis is een eerste juridische stap gezet, maar de zaak is mogelijk nog niet volledig afgesloten. Zowel het openbaar ministerie als de verdediging heeft in het Italiaanse rechtssysteem de mogelijkheid om beroep aan te tekenen. De families wachten af of M. die stap zal zetten. Nieuwssite.be volgt de verdere juridische ontwikkelingen op.

Lees ook Turnhout verbiedt fietsers aan Turnovasite op drukke momenten

Dit artikel werd mede opgesteld met behulp van AI-technologie, conform de EU AI Act. De eindredactie ligt bij de redactie van Nieuwssite.be.