Mysterieuze terreurgroep zaait angst via Telegram na aanslag in Temse

De naam klinkt als een geheimcode uit een spionagefilm: Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia. Maar achter die cryptische letters schuilt een terroristische groep die in amper één maand tijd acht aanslagen pleegde of probeerde te plegen. Twee daarvan vonden plaats op Belgische bodem.

Het enige wat veiligheidsexperts met zekerheid kunnen zeggen over deze mysterieuze organisatie, is dat ze het gemunt heeft op joodse doelwitten. Verder tast iedereen nog grotendeels in het duister. Wie zijn deze mensen? Waar komen ze vandaan? En hoe groot is de dreiging eigenlijk?

Om antwoorden te vinden, dook onze terreurspecialist Guy Van Vlierden in de donkere hoeken van Telegram, het platform waarop de groep haar boodschappen verspreidt. Wat hij daar aantrof, is een web van propaganda-kanalen die een sfeer van angst en dreiging proberen te creëren.

Lees ook Harry stuurde flirterige berichten aan journaliste, zegt rechtbank

Die kanalen lijken niet zomaar te zijn ontstaan. Er zijn sterke aanwijzingen dat Iran een rol speelt achter de schermen. Het regime in Teheran heeft immers belang bij het aanwakkeren van spanningen in het Westen, vooral rond joodse gemeenschappen.

De vraag is nu hoe serieus we deze dreiging moeten nemen. Gaat het om een paar losgeslagen individuen die groot willen uitpakken op sociale media? Of zit er een georganiseerde structuur achter die daadwerkelijk in staat is om op grote schaal terreur te zaaien?

Eén ding is zeker: de Belgische veiligheidsdiensten houden de zaak nauwlettend in de gaten. Want ook al is veel nog onduidelijk over deze groep, de impact van hun acties is helaas maar al te reëel.